Stealing the Limelight (version française) par Nigel Roth

1875 fut une année très particulière.

Tout d’abord la Midland Railway décida de supprimer les wagons de deuxième classe de ses trains, de sorte les passagers n’avaient plus le choix qu'entre la première ou la troisième classe, ce qui éliminait de facto la "classe moyenne". Puis, un groupe d'étudiants de deuxième année de l'Université Rutgers vola un canon du New Jersey College, aujourd'hui Princeton, et déclencha la curieuse guerre des canons Rutgers-Princeton. Enfin, pour sortir son pays de l'endettement, Ismaïl Pacha, connu sous le nom d'Ismaïl le Magnifique, vendit la partie égyptienne du Canal de Suez au Premier ministre Benjamin Disraeli, qui oublia en passant d'en parler au Parlement britannique.

Et, Henry Cyril Paget, 5ème marquis d'Anglesey naquit, et ainsi commença l'une des histoires les plus étranges que l'aristocratie britannique ait à offrir.

Et il y a beaucoup d’histoires.

Commençons par un peu de contexte historique.

Paget, que l'on a connu sous le nom de Lord Paget, puis de Comte d'Uxbridge, était le fils aîné du 4e Marquis, également appelé Henry, par sa seconde épouse Blanche Mary Boyd. Sa première épouse Elizabeth Norman, et sa troisième, son héritière était américaine, Mary "Minna" Livingston King, veuve de John Wodehouse, deuxième baron Wodehouse, que l’on appelait The Honourable John Wodehouse.

Bref !

Il semblerait qu’Henry Cyril Paget ait pu être le fils illégitime de l'acteur français Benoît-Constant Coquelin, dont la belle-sœur a élevé Paget à la mort de sa mère, et qui se faisait appeler Coquelin l’aîné, ou Coquelin le Vieux. Coquelin, né à Boulogne-sur-Mer, une sous-préfecture du Pas-de-Calais, aur