Laissez-moi vous transporter quelques années plus tôt, en 2014.
Ce n'était pas une année particulièrement réjouissante, à moins que vous ne soyez devenu fièrement citoyen de la nouvelle République populaire de Donetsk, l'une des nations (à moitié reconnue seulement) les plus récentes à avoir émergé des retombées de la fin de l'Union soviétique.
Pendant que les Donetskiens discutaient de la couleur de leur passeport, et s'ils avaient assez de stéroïdes pour relever le défi olympique, Victor Argonov, à quelques kilomètres de là, nous assurait à tous un avenir très heureux, en appliquant les principes de l'hédodynamique.
L'hédodynamique, si vous ne le savez pas, est une discipline scientifique qui utilise les neurosciences pour mettre en évidence les "principes du plaisir", ou les changements neuronaux, qui sont en corrélation avec ce sentiment d'euphorie que vous avez probablement ressenti avant de commencer à lire cet article.
L'essence du travail d'Argonov est de permettre aux humains de demain d'utiliser l'hédodynamique pour s’autoprogrammer afin de ne faire que les choses qui les rendent heureux et éviter, autant que faire se peut, celles qui ont l'effet inverse.
Nous pourrions ensuite identifier les composants nécessaires à nous amener au Nirvana.
Bien sûr, cela ne répond pas encore à la question de savoir si nous sommes vraiment heureux. Le problème a toujours été de savoir comment mesurer le bonheur, et ce serpent de mer occupe l'esprit des philosophes et des scientifiques depuis des siècles.
À la fin du XVIIIe siècle, Jeremy Bentham, dont le corps se décompose lentement, assis dans le foyer de l'University College London, avait proposé une échelle presque équilibrée de "douleurs et de plaisirs", avec laquelle il espérait tester le "facteur bonheur".
De son temps, le bonheur pour la plupart des gens consistait probablement à manger de temps en temps, mourir de vieillesse, ne pas être enrôlé de force dans la marine ou éviter d’avoir une dysenterie en buvant de la bière frelatée.
Depuis Bentham, d'autres échelles ont été créées pour tenter de mesurer notre euphorie.
Il y a l'échelle du bonheur subjectif, avec laquelle vous pouvez déterminer votre degré de félicité, pour autant que celle-ci corresponde bien à l'une des quatre options de l'échelle.
Vous pouvez essayer l'échelle des effets positifs et négatifs, dont le nom même me rend malheureux, même si le fait de répondre à vingt questions sur une échelle de cinq points m’est accessible.
Pourquoi s'arrêter à cinq points ; il y a l'échelle à sept points de l'enquête Satisfaction de la vie, ou, si vous vous sentez particulièrement nuancé dans votre bonheur, utilisez la méthode de l'échelle Cantril, qui vous fait choisir votre degré de bien-être à l'aide d'une étonnante dizaine d'options par question.
La difficulté vient du fait que nous devons nous autoévaluer, ce que nous sommes rarement capables de faire, même auprès de notre entourage, comme mon ami Gus, qui a inspiré cet article à grand renfort d'ouzo. Et comme nous ne sommes jamais vraiment complètement heureux (ou complètement tristes), nous devons, pour répondre aux questions, faire des choix qui peuvent changer d’une minute à l’autre.
Au mépris du concept bouddhiste de l'équanimité, où l'on accepte qu'il y ait des hauts et des bas et où l'on reste relativement à niveau tout au long de la vie, nous sommes comme des yoyos émotionnels au bout d'un élastique, dont l’extension est guidée par les réseaux sociaux.
Si nos émotions fluctuent en fonction du nombre de commentaires que notre poulet cacciatore recevra sur Facebook, notre niveau de contentement dépend également de la situation personnelle dans laquelle nous évoluons, de notre environnement et de notre culture. Aucune échelle standardisée ne peut convenir à ce monde infiniment varié.
Depuis 2012, un rapport sur le bonheur dans le monde a été publié ; il liste les pays où le niveau de bonheur est plus ou moins élevé. La réponse à la question "Êtes-vous heureux de votre vie dans son ensemble ?" dépend peut-être bien plus de la dernière fois que vous avez consulté votre compte Twitter que du sentiment général d'être dans une bonne situation.
L'hédodynamique semble certainement être un meilleur moyen de se rapprocher de ce qui nous rend heureux, et pourrait même nous aider à améliorer notre avenir par plus d'influence sur notre propre bonheur.
À moins, bien sûr, que la réponse hédodynamique ne soit tout simplement plus de
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